Milieustrafrecht

Het milieustrafrecht heeft de laatste jaren zo'n groei doorgemaakt, dat het - als onderdeel van het economisch strafrecht - thans een eigen rechtsgebied is geworden.

Qua benadering heeft milieustrafrecht veel overeenkomsten met economisch strafrecht.

Evenals veel andere vormen van economsich strafrecht is milieurecht allereerst vaak ingewikkeld en complex en richt het zich ten tweede bijna uitsluitend op bedrijven. Daarbij komt dat er vaak verschillende soorten overheden (gemeente, provincie, waterschap, maar ook bijv. de Europese wetgever) zijn die elk een eigen rol in het geheel spelen; eigen bevoegdheden hebben om regels of vergunningen uit te vaardigen. Daardoor ontstaat er soms tegenstrijdige regelgeving. Bovendien gaat het vaak om grote financiële belangen. Bestuursdwang biedt de overheid de mogelijkheid om overtredingen aan te pakken voordat een rechter zich over de zaak heeft gebogen.

Veel bepalingen in de milieuwetgeving zijn strafbaar gesteld als economisch delict.  Enerzijds kunnen hogere boetes opgelegd worden (dan in het commune strafrecht), en anderzijds kunnen allerlei bijzondere maatregelen worden opgelegd, o.a. stillegging van de onderneming en het gebod om zich van bepaalde handelingen te onthouden.

Vooral in het milieustrafrecht speelt het bestuurlijk gedogen een rol. Wat is de invloed van het gedogen (= bewust niet optreden tegen wetsovertredingen) door de overheid als de officier van justitie toch zo'n overtreding wil vervolgen.

Vaak realiseren ondernemingen zich pas de problematiek als zij daadwerkelijk geconfronteerd worden met de beschuldiging dat ze een milieudelict hebben gepleegd. Om de schade te beperken is een externe als interne publiciteit van belang alsmede de strategie om met zo'n zaak om te gaan, van levensbelang.

Jaegers & Soons heeft vaak met dit bijltje gehakt en is u daarbij graag van dienst.